Estrela francesa em ascensão se divertiu ao desafiar lendas do ultrarunning

Ele pode ter sido o atual campeão do UTMB, mas Vincent Bouillard entrou no Chianti Ultra-Trail by UTMB no último fim de semana com um certo receio – e não sem motivo.

Afinal, ele estava enfrentando lendas do ultrarunning como Kilian Jornet e Jim Walmsley, em um momento histórico: era a primeira vez em quatro anos que os últimos três vencedores do UTMB, o maior evento do trail running, se encontravam na mesma prova.

No entanto, o francês Bouillard, agora um atleta profissional depois de vencer em Chamonix no último outono enquanto ainda trabalhava em tempo integral na HOKA, mostrou que seu triunfo não foi por acaso, competindo de forma brilhante.

Os três favoritos se distanciaram do restante do pelotão logo após a largada e, por volta dos 40 km, Walmsley, atual campeão da Western States, abriu vantagem, deixando Bouillard e Jornet, quatro vezes vencedor do UTMB, disputando o segundo lugar.

Um momento para se beliscar

Não surpreende que, para Bouillard, competir contra o maior de todos os tempos (GOAT) tenha sido uma experiência inesquecível.

No final, apenas 30 segundos os separaram na linha de chegada, com Jornet garantindo a segunda colocação apenas no último quilômetro.

Depois da prova, Bouillard comentou:

“Com certeza, havia mais pressão para mim, porque este ano trouxe mudanças, como o contrato de atleta profissional. Agora não posso mais chegar às corridas como um desconhecido, e isso é algo diferente. Mas foi uma escolha minha, e eu estava empolgado para descobrir essa nova realidade.

E essa corrida foi incrível. Honestamente, a última meia hora vai ser uma memória inesquecível para mim. Eu disse para o Kilian que estava rindo alto. Foi simplesmente insano.

Se alguém tivesse me dito há 10 anos que isso aconteceria, eu jamais acreditaria. Isso me deixa muito feliz. O esporte pode ser algo lindo, e a competição é ainda melhor quando temos atletas incríveis como o Kilian e o Jim. Estou honrado e extremamente feliz por estar aqui.”

A alegria da descoberta

Agora, os três se preparam para a Western States ainda este ano – Walmsley como atual campeão e Jornet e Bouillard garantidos graças aos Golden Tickets conquistados na prova de Chianti.

Bouillard acrescentou:

“Estou animado para tentar algo novo na Western States. Uma das coisas que mais amo no ultrarunning é essa jornada de descoberta sobre o próprio corpo, os limites e o que ainda podemos explorar.

A Western States será algo completamente fora da minha zona de conforto, principalmente por causa do calor, um fator novo para mim e algo que precisarei me adaptar.

Mas o que mais me empolga é a possibilidade de fazer um bloco de treinos e passar um tempo em Flagstaff antes da prova, já que nunca treinei lá adequadamente. Além disso, a HOKA tem sua sede na Califórnia, então essa viagem pode ter múltiplos propósitos!”