No último sábado, 12 de abril, o Chile recebeu a prova de maior altitude do calendário 2025 da Merrell Skyrunner® World Series – a desafiadora Andes Mountain Skyrace. Com largada às 6h da manhã sob temperaturas abaixo de zero e altitudes superiores a 5 mil metros, a corrida colocou à prova a resistência física e mental dos atletas. E quem brilhou nas alturas foram o francês Damien Humbert e a equatoriana Blanca Llumiquinga, campeões nas respectivas categorias.
A prova de 35 km com 3.500 metros de ganho vertical teve início no Centro de Ski Farellones, nos arredores de Santiago, com o percurso levando os corredores até o Cerro El Plomo, a impressionantes 5.424 metros de altitude.
Blanca Llumiquinga conquista vitória histórica
Na disputa feminina, a equatoriana Blanca Llumiquinga (Team Adidas Terrex) travou uma batalha intensa nos primeiros quilômetros com a peruana Rosalia Zegarra. A campeã geral de 2024, a russa Anastacia Rubtsova, vinha logo atrás, mas sentiu os efeitos do frio e da altitude.
Determinada, Llumiquinga manteve o ritmo forte e cruzou a linha de chegada em 6h07min17s, garantindo uma vitória emblemática e encerrando a invencibilidade de Rubtsova, que chegou em segundo lugar, apenas dois minutos depois. Rosalia Zegarra completou o pódio feminino com o tempo de 6h36min28s.
Damien Humbert vira no final e vence entre os homens
A prova masculina foi decidida nos detalhes. Os franceses e peruanos dominaram o topo da corrida, com Fred Tranchand (Team Merrell), Jose Manuel Quispe (Team Merrell / CIVA) e Joel Pumacayo dividindo a liderança até o cume. Mas foi no trecho final de descida, com 4 km restantes, que Damien Humbert (Team New Balance) começou sua impressionante recuperação.
A menos de 100 metros da chegada, após cinco horas de prova, Humbert ultrapassou Quispe e cruzou a linha de chegada em 5h11min06s, garantindo a vitória na quarta etapa da temporada. Pumacayo completou o pódio com o tempo de 5h12min40s.
Após a conquista, Humbert revelou:
“Decidi participar porque já estava no Chile tentando um recorde na montanha vulcânica mais alta do mundo. Acabei me inscrevendo de última hora. Foi uma ótima forma de começar a temporada, apesar dos desafios. Caí feio com 45 minutos de prova e achei que não conseguiria continuar. No cume, o frio era insuportável, tive problemas nos olhos e tontura. Depois que troquei de roupa, me senti melhor e consegui acelerar até o final.”
Próxima parada: França
A Merrell Skyrunner® World Series 2025 agora volta à Europa. A próxima etapa será a tradicional Skyrace des Matheysins, marcada para o dia 20 de abril, em Saint-Honoré, França.
