É hora dos estreantes com quarenta anos ou mais conseguirem uma medalha e um título de campeão mundial. O primeiro Masters Skyrunning World Championships foi criado justamente para isso e terá início neste fim de semana, domingo, 30 de julho de 2023, na nona edição da Royal Ultra SkyMarathon em Ceresole Reale, Piemonte, Itália.

Em meio a lagos azul-turquesa e picos imponentes, o local está situado nos antigos campos de caça reais do Parque Nacional Gran Paradiso, perto de Turim. O percurso é de 55 km de extensão com 4.141m de subida vertical ao longo de sete cumes, chegando ao cume de Moraine e neve a uma altitude de 3.002m.

Nestes primeiros Masters Skyrunning World Championships apenas uma disciplina será disputada – a SKYULTRA. A prova é aberta, concedendo medalhas e títulos mundiais aos três primeiros homens e mulheres a cruzarem a linha. Equipes Nacionais Oficiais de 17 países também participarão, lutando pelas medalhas de ouro, prata e bronze.

Dezoito medalhas individuais estão em jogo. Os pontos da equipe são baseados nos quatro melhores resultados, pelo menos um por gênero, nas três categorias de idade: Acima de 40 anos (40 a 47 anos), Mais de 48 (48 a 55 anos) e Mais de 56 anos (56 anos ou mais). Na fila para as medalhas e títulos que representam seus países estão campeões passados e medalhistas atuais, incluindo:

• Andy Symonds (GBR) – Medalha de prata SKYULTRA no Campeonato Mundial de 2016
• Tom Owens (GBR) – Medalha de prata da SKY no Campeonato Mundial de 2016
• Anna Strakova (CZE) – Vencedora de várias corridas da Skyrunner® World Series e cinco vezes vencedora do Sierre Zinal e do Monte Kinabalu
• Shiho Iwadate (JPN) – medalha no Campeonato Asiático
• Therese Sjursen (NOR) – vencedora múltipla do VK e agora corredora da SKYULTRA
• Cleverson Del Secchi (BRA) – Medalha de prata da SKYULTRA no Campeonato Sul-Americano de 2023
• Mariana Scarpelli (BRA) – Medalha de bronze da SKYULTRA no Campeonato Sul-Americano de 2023

Juntam-se a eles e almejam as medalhas individuais os espanhóis Pere Aurell e Nuria Dominguez; e da Itália, Luca Arrigoni e Fulvio Dapit.

Andy Symonds, 42, do Reino Unido, comentou: “Estou muito animado para voltar à Gran Paradiso SkyMarathon. Corri aqui há quatro anos e tenho ótimas lembranças de um belo percurso em terrenos de alta montanha com vistas absolutamente deslumbrantes. Quanto melhor o curso, mais rápido eu pareço correr e mais eu gosto da experiência! Gran Paradiso tem todos os ingredientes para esta receita! Também estou ansioso para compartilhar alguns quilômetros com meus companheiros de equipe GB e outros amigos do circuito de skyrunning!”

“Se for uma corrida ou não, sou paraquedista sempre que estou nas montanhas”, afirmou a japonesa Shiho Iwadate, de 53 anos. “Nesta corrida, gostaria de fazer pleno uso das habilidades e técnicas de escalada que experimentei como paraquedista. Skyrunning é escalada simples e um esporte para toda a vida. Acho que o papel da geração Masters é mostrar a mentalidade ‘até o céu’ em um estilo ‘rápido e leve’. Vamos aproveitar ‘Menos nuvem. More céu’!”

O brasileiro João Stresser, aos 67 anos, é o corredor mais velho representando uma equipe. “Meu pai esteve na Itália durante a Segunda Guerra Mundial defendendo o Brasil. Vou vestir o uniforme da minha equipe em sua homenagem. Agora é a minha vez de defender o Brasil – no skyrunning. Sinto-me bem e vou dar o meu melhor.”

A veterana de classe mundial, Anna Strakova, de 50 anos, comentou: “Estou muito animada por fazer parte da equipe tcheca Masters e estou ansiosa para a corrida. Treinei muito, mas tenho três filhos pequenos e vivo num país sem grandes montanhas… então eu não sei o quão bem eu posso performar em alta altitude. Correr uma corrida é como a vida – cheia de subidas íngremes e descidas rochosas! Como sempre, vou correr com todo o meu coração e dar o meu melhor no dia”.

Therese Sjursen, de 47 anos, representando a Noruega, acrescentou: “Estou realmente ansiosa para o primeiro Campeonato Mundial Masters. Estou curioso sobre esta área da Itália há algum tempo e estou animado para testar minha força e resistência em um curso tão técnico. Ex-corredor da VK, tenho força para subidas, mas transferir isso para fortes habilidades de descida é algo em que trabalho continuamente. Sinto-me honrado por representar o meu país mais uma vez e é sempre um prazer na bela Itália.”

A Millet, empresa francesa de equipamentos e vestuário para atividades ao ar livre, estará presente como Parceira Oficial do Campeonato Mundial Masters Skyrunning 2023. A parceria destaca a herança do montanhismo do skyrunning e, este ano, Millet lançou a primeira coleção dedicada à disciplina.

Para aumentar a atmosfera, como no evento de 2017, duas bandas militares receberão os corredores nas margens do lago na linha de chegada – a Banda da Força Aérea Militar Italiana e a Banda do Corpo de Infantaria Italiano (Bersaglieri), de Biella.

Site da Royal Ultra SkyMarathon