Os picos selvagens da Ledro Sky Trentino (21,5 km e 1.777 metros de ganho de elevação), segunda parada da temporada 2026 da Golden Trail World Series, reforçaram ainda mais a candidatura de Caroline Kimutai ao título geral após sua vitória na Itália. A queniana conquistou seu terceiro triunfo no circuito — depois da Jinshanling Great Wall Trail Race e da Sierre-Zinal em 2025 — e se consolida como uma das principais favoritas ao título. A atual campeã Madalina Florea, segunda colocada, e a vencedora de 2024 Joyce Njeru, terceira, também entram definitivamente na disputa pelo campeonato em suas estreias na temporada.
A prova também confirmou o domínio de Elhousine Elazzaoui, vencedor das duas últimas edições do circuito e também da abertura da temporada em Zegama-Aizkorri. O marroquino lidera o ranking de 2026 com autoridade, somando duas vitórias em duas provas após decidir o duelo nos quilômetros finais contra os atletas da Run2Gether On Trail, Philemon Kiriago, segundo colocado, e Michael Selelo Saoli, terceiro. Em um momento histórico, os dois vencedores cruzaram a linha de chegada juntos.
KIMUTAI DOMINA DO INÍCIO AO FIM
Caroline Kimutai liderou a prova feminina de ponta a ponta, perdendo a liderança apenas por alguns instantes nos metros finais do segmento de sprint (1,08 km), localizado logo após a largada às margens do Lago Ledro. Joyce Njeru atacou cedo em busca dos pontos extras distribuídos aos cinco atletas mais rápidos de cada segmento (10, 8, 6, 4 e 2), mas quem ficou com o melhor tempo foi Madalina Florea, por apenas dois décimos de segundo: 3min41s.
Quando começou a longa subida em direção à Cima Pari, Kimutai retomou a liderança e ampliou sua vantagem, vencendo também o segmento de subida (11min24s em 1,1 km com inclinação média de 19,43%). Atrás dela, Nina Engelhard mostrou sua força de campeã mundial de quilômetro vertical ao liderar a perseguição antes da crista técnica entre Cima Sclapa e Cima d’Oro, um trecho estreito e ondulado de trilha e rochas.
Na passagem pela Cima Pari, Kimutai tinha três minutos de vantagem sobre Engelhard e Florea, quatro minutos e meio sobre Njeru e cinco minutos sobre Ruth Mwihaki.
Florea, aproveitando o conhecimento do percurso após conquistar o título geral ali em 2025, conseguiu reduzir a diferença na descida rumo à chegada. O trecho incluía o segmento downhill (1,47 km com inclinação de -27,8%), vencido por Andrea Kolbeinsdóttir em 6min32s. No quilômetro 15,8, a vantagem de Kimutai havia caído para dois minutos sobre Florea e três sobre Njeru.
Na reta final, porém, Kimutai administrou bem a liderança e cruzou a linha de chegada dois minutos à frente de Florea. Njeru completou o pódio seis minutos depois, enquanto Engelhard e Kolbeinsdóttir fecharam o top 5.
“Não foi fácil para mim, mas dei tudo o que tinha. Não estava correndo apenas por mim, mas também pela minha equipe. Meu treinador me ajuda todos os dias a melhorar nas descidas, e isso fez diferença. Treinar no Quênia não é fácil, então estou muito feliz por vencer”, disse Kimutai na chegada.
Na classificação geral, Estel Fortin segue na liderança com 260 pontos, graças ao décimo e ao décimo segundo lugares em Zegama-Aizkorri e Ledro Sky Trentino. Tove Alexandersson aparece em segundo com 230 pontos, enquanto Caroline Kimutai e Madalina Florea dividem a terceira colocação com 214 pontos cada.
ELAZZAOUI NO CONTROLE TOTAL
O segmento de sprint também definiu o ritmo da prova masculina ao redor do Lago Ledro, com Philemon Kiriago vencendo em 3min09s. O queniano carregou o embalo para a subida principal, formando um trio de liderança ao lado dos compatriotas Michael Selelo Saoli e Paul Machoka. Logo atrás, Elhousine Elazzaoui, que havia perdido terreno na região do lago, reagiu rapidamente para voltar ao grupo da frente, seguido por Isacco Costa.
O segmento de subida criou uma nova seleção. Elazzaoui venceu o trecho em 9min39s, apenas um segundo mais rápido que Kiriago, enquanto Saoli perdeu cinco segundos. Ainda assim, os três chegaram juntos à Cima Pari, onde Saoli lançou um ataque para assumir a liderança isolada.
Cerca de um minuto e meio depois, um grupo perseguidor formado por Samwel Kiprotich, Paul Machoka, Patrick Kipngeno e Isacco Costa cruzava o topo.
Na sequência técnica da crista, Elazzaoui e Kiriago conseguiram se manter próximos de Saoli. A descida pouco mudou a situação: Kiriago foi o mais rápido entre o trio da frente (6min16s), embora o melhor tempo geral tenha ficado novamente com Damian Bogdan, que marcou 5min26s e repetiu o desempenho impressionante mostrado em Zegama.
Tudo permaneceu indefinido até o loop final em Pieve di Ledro. No trecho mais corrível, Elazzaoui conseguiu finalmente soltar os quenianos e ainda teve tempo de esperar Kimutai após alcançá-la nos metros finais. O marroquino venceu em 1h55min48s, com Kiriago em segundo e Saoli em terceiro.
“Vencer em Ledro é algo especial para mim, especialmente depois de correr Zegama no último fim de semana. Apesar do cansaço, aquela prova me deu confiança. Durante todo o percurso, as pessoas gritavam ‘Vai Elhousine!’. Foi uma corrida incrível e muito rápida. Estou muito feliz por vencer aqui novamente — tenho ótimas lembranças da final de 2025”, afirmou Elazzaoui.
Na classificação geral, Elazzaoui lidera com folga, somando 422 pontos, à frente de Alain Santamaría, com 239, e Damian Bogdan, com 235. Na classificação por equipes da Ledro Sky Trentino — baseada nos dois melhores resultados masculinos e femininos — a Salomon ficou com a vitória.
PRÓXIMA PARADA: QUEBEC MEGA TRAIL
Após o primeiro bloco europeu da temporada, a Golden Trail World Series fará sua estreia histórica no Canadá em 5 de julho com a Quebec Mega Trail (30 km e 1.450 metros de ganho de elevação).
A prova levará os atletas por algumas das trilhas mais icônicas do país, em um percurso montado ao redor do Mont-Sainte-Anne e desenhado especialmente para a ocasião. O trajeto combina paisagens impressionantes, vistas amplas das Montanhas Laurentian e das quedas d’água Jean-Larose, além de um perfil exigente: duas subidas íngremes logo no início, com descidas técnicas, antes de uma segunda metade muito mais rápida e predominantemente em descida até a chegada.
